10月12日訊 18強賽第三輪，國足客場1-3不敵澳大利亞，遭遇三連敗，小組墊底。《每日新報》撰文稱，比失利更無奈的是，國足從上到下已經默認或接受瞭現實：就是打不過，沒招兒。
中澳之戰，進球的謝文能賽後接受采訪時說瞭一句話：“在場下看比賽，感覺還是有點有心無力。”名宿范志毅評論：“我們現在需要更現實看到，國足不具備踢18強賽的能力，因為我們進18強賽是靠新加坡隊守門員高接低擋幫我們進的。18強賽是我們能踢到的最高級別的國際比賽，所以國足踢不過別人很正常。”
前些年輸掉比賽，隊內總會有人放幾句“下次贏回來”“主場見”之類的狠話。盡管兌現的時候不多，但還是能給自己鼓鼓勁，也讓別人多少產生一點繼續關註的動力。現在連說一說的勇氣都不見瞭，細品新老兩位國腳所言，是發自內心地認為中國隊不行，信心都讓人傢打沒瞭，還怎麼繼續下去？
本次18強賽，國足三連敗一部分原因是“天災”，畢竟日、沙、澳是世界杯常客，且都有不俗表現，但自身原因不是沒有，而且更關鍵，上屆世預賽結束後的兩年來，從隊伍組織建設、主帥的選擇，到年初亞洲杯的戰略，再到聯賽與備戰的錯峰安排，令中國隊看上去好似按部就班，其實是按下葫蘆起來瓢，很多事情是“急就章”。歷史不能假設，但有內在的邏輯——20年時間，5屆世預賽過去瞭，搞明白什麼瞭？
18強賽第3輪戰罷，同組的印尼隊客場2-2逼平巴林隊，連續3輪不敗，積3分繼續排名第5，巴林隊積4分繼續排名第4位。機會又一次擺在中國隊面前，主場擊敗印尼隊起碼暫時擺脫墊底的難堪，為瞭這個小目標，希望中國隊三天後能觸底反彈一下。